日本人が多く住むシカゴ郊外のアーリントンハイツ市にあるこのお店はまさに「シカゴのほか弁」という表現がぴったりだ。
お寿司もあるし中で食べることもできるので正確には「ホカ弁」ではないのだが、お店のサービスや雰囲気はまさにその通りである。
場所は日本食スーパーのミツワの近く。 E.GOLF RD沿いにある"Premier on GOLF"という古びたモールの左から二軒目にあり"Suchi & Grill"という看板だけが見える。
お店の雰囲気は写真の通りのホカ弁スタイルで、愛想のいい日本人のおばちゃんに４人の厨房スタッフが働いている。 飲み物や片づけは
セルフサービスで皿や箸ももちろん使い捨てだ。
味だけを考えるとアメリカ中西部平均レベルで★★★と言ったところ。 シンシナティの
芽生や
章と大差はないと思うが
それ以外がすごすぎるのだ。
まず値段が安いこと。 定食はほとんどが１０ドル以下、麺類は５〜８ドル程度、ウニまで入った寿司デラックス（写真右）は何と１３ドルしかしない。
シンシナティの日本食相場と比べてまず５０％は安い。 もともと魚屋さんが経営しているお店なので安くで美味しい魚が出せるとのこと。
そしてメニューの種類が多い。 寿司、天ぷら、フライ、焼き魚、丼、うどんにラーメンまで８０種類以上が常時オーダー可能で、
しかも料理のできるスピードも速い。 大抵のメニューは５分以内にできあがってくる。
料理のお薦めは寿司デラックス($13)とサンマ定食、塩サバ定食($6.50)、トンカツ巻($8.95)も美味しかった。 ただ天ぷらそば($6.95)だけは今ひとつ。「緑のたぬき」みたいな味だった。
とは言ってもメニューが多すぎて、シカゴに在住でもないと全部は食べ尽くせないけど。
ここでお寿司を持ち帰りで買ってビール飲みながらホテルで食べるってのが、シカゴでの定番になりそうな感じだ。
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