いつも大勢のお客さんで賑わうオシャレなモールNewport Leveeの一角にあるAOIは
以前、如庵で働いていた日本シェフがアメリカ人と一緒にオープンしたお店で、本格的な日本食とアメリカ人好みのインテリア&サービスが両方楽しめるお店である。
日本食では珍しいテラス席やオリエンタルな内装のせいか、客層は日本人よりもアメリカ人が多い。とはいえメニューはオーソドックスな日本食である。
いくつか食べた前菜の中では鴨ロース($6)が美味しかった。 海老天ぷら($6)はフワッと揚がった感じ。
牛肉とアスパラのショウガ焼き($6)、揚げなすのあんかけ($5)、漬け物とまぐろのごま和え($7)あたりはまあまあと言ったところか。
メインの寿司の盛り合わせ($25)は、ネタも新鮮でシャリもしっかり酢が効いていて美味しかったが、エビ天巻き($6)はきちんと巻けてなかったし味もちょっと?だった。
サービスは上品でフレンドリー。ただ混み合っていた土曜日で広い店内にお客さんが多かったせいか、我々も含めてずいぶん待たされているお客さんが多かったのは残念だ。
シンシナティで一番のオシャレなロケーションで、ちゃんとした日本食をアメリカ的なサービスで楽しめるので、出張者やアメリカ人の接待などには最適なお店と言える。
反面、割高な割に料理は普通なので、日本人が普段使いに使用するにはやや荷が重いお店かも知れない。。